Kezdeném talán a kötet számomra legjelentősebb tanításával, a magyartól teljesen eltérő szemszögről. Én még soha sem néztem ezt a korszakot úgy, mint a spanyol-török birodalmak harcának a Földközi-tengerért. Ebből a szempontból az osztrák Habsburgok és a magyar területeken vívott harcok csak egy része a küzdelemnek, mentségemül szolgáljon ez a korszak nem fogott meg soha sem, se taktikai-hadászati, se egyenruha szempontból, a gályák meg aztán számomra tényleg a legkevésbé kedvelt fegyverek mind közül. Ugyanakkor el kell ismernem, hogy színes és izgalmas korszak, és nem kevésbé barbár és brutális mint bármelyik másik. Olvastam már könyvet a Lepantói csatáról, meg egy remek regényt Málta ostromáról, de folyamatában még soha sem néztem ezt a hosszú vetélkedést. Nos erről szól ez a könyv, a spanyol Habsburgok és török császárok küzdelméről. Rodosz ostromától követjük végig az eseményeket, Málta ostromán, Ciprus elvesztésén át egészen az évszázad nagy tengeri csatájáig.

A szerző Roger Crowley brit történész, Máltán született és tulajdonképpen az ostrom történetén nőtt fel, majd élt Isztambulban és a bizánci-görög-török történelem szakértőjévé vált. Az első könyvét Konstantinápoly 1453-as elestéről írta, második könyve a Tengeri Birodalmak, a legutóbbi pedig a Szerencse Városa Velence tündöklése és bukása. Magyarul egyenlőre csak Tengeri Birodalmak jelent meg, de remélem sikeres lesz a könyv, mert amilyen logikusan felépített realisztikusan ábrázolt, ugyanakkor torokszorítóan izgalmas a kötet, nagy veszteség lenne ha a másik kettő nem jelenne meg. A magyar események csak széljegyzetként tűnnek fel műben, viszont megfelelő összefüggésekben és pontosan.

Beleolvastam a brit amazonon a kritikákba, egyrészt száznyolc véleményből négy és fél csillagot kapott, ez valami fantasztikus jó eredmény. Másrészt rávilágítottak egy olyan tényre amely nekem teljesen elkerülte a figyelmemet. Az egész történet nyugati-keresztény szemszögből van megírva! Crowley sokat idéz a török forrásokból is, de alapvetően kereszténybarát a hangvétel. Magyarként ez fel sem tűnt, hiszen hogyan is azonosulhatnék a török hordákkal, akik másfél évszázadra nyomorba döntötték az országunkat? Szóval pártatlan angolszásznak kell lenni ahhoz, hogy ez a tény szemet szúrjon. Ettől függetlenül a szerző nem részrehajló, a hibákat és gyarlóságokat mindkét oldalról kiemeli. Remekül megírt, hatalmas háttértudásra alapozott, személyes memoárokat gazdagon felvonultató történelmi tablót kapunk a pénzünkért ha megvásároljuk, vagy kikölcsönözzük a helyi könyvtárból.