Régóta tervezem megírni ezt a posztot, mert híres fehér sziklák tetején, és azok gyomrában is, egy fantasztikus erődrendszer áll, tapasztalataim szerint a magyarok által teljesen ismeretlenül. Hat éve élek Londonban, rengeteg itt élő magyar a barátom, de még nekik is én szoktam felhívni a figyelmüket arra, mennyire nagyszerű kirándulási célpont ez a hely. A hazúról érkező látogatók, ha érdeklődnek a hadtörténelem iránt leggyakrabban a londoni Imperial War és a Bovington Tank múzeumot látogatják meg, a repülés szerelmesei meg Hendon-t és Duxford-ot, Dover nincs a célpontok között, pedig nem csak a hadtörténelem szerelmeseinek élmény ez a hely.
Dover a kiemelt stratégiai helyzete miatt magán hordozza a brit szigetek történelmének lenyomatát, ezer évre visszatekintve. Láthatunk itt, Római világítótornyot, Angolszász templomot és erőd romokat, büszke többször is korszerűsített Norman várat, Napóleon korabeli földalatti kaszárnyát, második világháborús sziklakórházat, és van itt a hidegháború idejéből származó atombunker is.
1740 és 1945 között ez a területet folyamatosan modernizálták és erődítették a kor követelményei szerint. A középkori kezdetektől 1958-ig katonai objektum volt, állomásozott itt, légvédelmi és partvédelmi üteg, tengerészeti irányító központ, de még komplett sorgyalogezred is.
A második világháború alatt a szemközti parton felállított német ágyúk gyakran bombázták, számottevő kárt azonban nem sikerült okozniuk, így nagy szerencsénkre a középkori várat teljes pompájában barangolhatjuk be. Az épület az English Heritage szervezet kezelésében van, a borsos tizenhat fontos belépőket dicséretes módón fejlesztésekre fordítják, az első ott jártamkor (2007) az un. Öregtorony belül teljesen kopár volt, tavaly amikor újra odalátogattam, az szobák nagy részét bebútorozták, tűz égett a kandallókban, és drapériák takarták a kőfalakat. Szombat délelőtt korhű ruhákban színészek adták elő színdarab formájában II. Henrik családi szennyesét, a turisták a falak mellett álltak a termekben, miközben színészek a terem közepén nagy átéléssel formálták meg Oroszlánszívű Richárd családjának tagjait. Számomra maradandó élmény volt láthatatlan időutazóként átélni a darabot, ott ahol az anno megtörtént. Az intézmény honlapján lehet tájékozódni az előadások időpontjairól.
Az öregtorony grandiózus, 6.5m vastag falak, 25m magasságig és mindez a kikötőt uraló szikla szírt tetején, jó időben a tetejéről látszanak a francia partok. A környező épületekben több kis múzeum van, köztük egy brit gyalogezred múzeuma is. A toronyhoz tartozó udvarból tudunk eljutni az elmaradhatatlan középkori alagútrendszerig, valamint itt kapott helyet II. Henrik és családfájának interaktív bemutatója is. A távolabbi falakon elöltöltős ágyúk vannak kiállítva, a falakat megerősítő töltések tetején pedig a második világháborús légvédelmi ütegek kiépített talapzata látható.
A falakról ha lenézünk a várba, látszik a szász templom és a római világítótorony, valamint az is, hogy az udvar tele van mesterséges dombokkal, ezek alatt rejtőzik a több szintes alagút és katakomba rendszer. Az első szintet még a 18. században építették ki, hogy a partvédő erőknek bombabiztos fedezéke legyen egy esetleges invázió esetén, később, ahogyan fejlődtek a tüzérségi fegyverek úgy bővült és mélyült a földalatti erőd. Látogatóként megtekinthetjük a sziklakórházat, a Napóleon korabeli kaszárnyákat és a kandallókat (nagy kandallókban fűtöttek egész évben a hideg miatt). Megtekinthető a Dinamo hadművelet főhadiszállása (1940), megmaradtak az Angliai csata idejéből a kommunikációs szobák berendezései, és a korház rész is teljesen fel van szerelve. Itt hangszórós kommentárral végigkövethetjük egy sebesült pilóta beérkezését, és ellátását. Egy minden látványosságot sorra vevő, jó iramú körséta felnőtteknek is egy négy órás programot jelent az erődrendszerben, a kikötő a folyamatos kompforgalmával és a tengerparti városka az éttermeivel szintén jó program lehet, én egy egynapos autós túra keretében mutattam meg a családomnak a Canterbury Katedrálissal egybekötve. De voltam már itt vonattal is Londonból, szintén egy jó egynapos kirándulás részeként.
Hadijátékosként az erődrendszer története remek ötleteket ad, a középkori vagy fantasy tereptárgyak felhasználását más történelmi korszakokhoz. Remek hipotetikus küldetés lehet például a soha meg nem valósult német invázió 1940-ben. Egy német ejtőernyős akció, ami a szárazföld felől ostromolja meg a középkori erődöt, hogy azután bevegye a bunkerrendszert. De ugyanez lehet napóleoni köntösben is, vagy akár első világháborús verzióban is. Közel ezer év történelméből lehet szemezgetni, rengeteg minden történt ezalatt, ha a kora középkort nem számítjuk akkor is.