Ha van könyv, amit egy az első világháborút hadijátékok során feleleveníteni akaró asztali generálisnak el kell olvasnia, az Erwin Rommel könyve. A Sivatagi Róka örökre beírta nevét a hadtörténelembe a második világháborús sivatagi harcaival, de a karrierjét nem ott kezdte, hanem 1914-ben gyalogosági hadnagyként Franciaországban. Keményfedeles emlékiratait az első világháborús élményeiről, egy kései reprint kiadásban volt szerencsém elolvasni. A könyv annyira reprint, hogy se ár, se kiadási év nincs rajta, a borítón kívül minden át lett emelve a második világháború során kiadott magyar kiadásból. A könyvet Vitéz Gróf Bethlen Pál fordította és Werth Henrik Ny. A. Vezérezredes írta hozzá az előszót, és anno a Danubia Könyvkiadó gondozásában jelent meg, az én kiadásomat a Luxor Kft. készítette.

A könyvet két dolog teszi igazán kivételessé és népszerűvé, a szerző személye és a könyv koncepciója. Ez gyakorlatilag egy tankönyv az ifjú gyalogostiszt jelölteknek, a legszebb katonai erények szellemében írva. Korrekt leírásaiban az ellenfelet maximálissan tiszteli, Rommel a saját élményeit, kalandjait és győzelmeit adja közre mindenki álltal emészthető formában, gondossan kihagyva a nem szalonképes részeket, viszont kiemelve a taktikai tanulságokat. A lövészárokhadviselés szinte alig szerepel a könyvbe, a hadvezért olvasva az első világháború is egy Blitzkireg. Természetesen ebben nagy szerepe van annak, hogy Rommel karrierje ilyen szempontból nagyon sikeresen alakult. A háborút a nyugati előrenyomulással kezdi, 1915-16-ban az Argonne és a Magas-Vogézek hegységekben szolgál, majd átkerül Romániába, és végül az Olaszország elleni frontra. Az utolsó két évben támadó hadműveletek részese, a Würtenbergi hegyi csapatok kötelékében. Rommel három alkalommal sebesült meg, megkapta a vaskereszt első és második fokozatát valamint a legnagyobb porosz kitüntetést a Pour Le Mérite-t.

A teljes háborús karrierje szerepel a könyvben, viszont korántsem egy napló szintjén. Az unalmas lövészárok szolgálat és a sebesülések, csak múló kis epizódok, elleneben a csaták és akciók mindíg bő lére vannak eresztve, rengeteg taktikai részlettel. A meghozott döntések háttere és logikája is remekül le van vezetve, ahogyan azt már említettem, ez egy tankönyv amihez Rommel a saját tapasztalatait használta fel szemléltetésül. Ha valaki eddig úgy gondolta, hogy 30-40 figurával gyalogsági szakasz szinten az első világháború nem lehet izgalmas hadijáték, annak ez a kötet a tökéletes cáfolat. Olyannyira, hogy már volt szerencsém olvasni olyan wargame hadjárat könyvet, amiben 12 küldetést készítettek a könyv franciaországi fejezetéből. Játszottam is három küldetést belőle, csak mivel nincsenek francia figuráim, én az egészet átraktam a keleti frontra és oroszok vették át a franciák szerepét. A lehetőség bárki számára adott, két-két doboz Zvezda német és orosz gyalogság már elég az összes küldetéshez, a Mud and Blood rendszerében.

A könyvet ajánlom mindenkinek akit érdekel az első világháború és a kalandok, vagy a wargame és a hadtörténelem, de azoknak is akik a második világháborús sivatagi harcokért lelkesednek, mert Rommel szerepe és taktikája, sokkal árnyaltabb és mélyebb benyomást tesz, ha valaki ismeri az előzményeket. Magyar szempontból is rendkívül jó a könyv, hiszen a román és az olasz fronton magyar csapatok is szolgáltak, ez a két front nekünk is sajátunk volt, a kortárs szemtanu leírásai közelebb hozzák a történteket. A könyv ingyenes pdf formátumban elérhető a neten, ha valaki rákeres.