Egy londoni utcakölyök aki nyugdíjas éveiben 1989-ben a Magyar Demokrata Fórum ügynökeként, volt Wehrmacht tisztek segítségével szerez információkat az NDK haderő esetleges bevonulásáról? El Alamein veteránja, és a kommunista párt tagja? Egy „vörös ördög” aki megjárja Szicíliát, majd fedezi társai visszavonulását Arnhemben? Motorversenyző és a Long Range Desert Group tagja? Egy szobafestő aki öt évig volt a KGB sofőrje Londonban? Kik ezek az emberek, mi a közös bennük? Nos, ez mind egy személyben Victor Gregg, ő mindezt végig csinálta és ezen felül még túlélte Drezda terrorbombázását is, ahová mint halálra ítélt hadifoglyot szállították kivégzésre.
Ezt a páratlan emlékiratot véletlenül találtam az Amazonon, érdekesnek tűnt így hát letöltöttem az ingyenes bevezető két fejezetet, elolvastam az elejét és onnan már nem volt megállás amíg be nem fejeztem a kötetet. A könyv öt fontba került digitális formátumba, a puhafedeles kiadás használtan már 1 pence-ért megvásárolható az Amazonon, plusz a posta költség. Harminchárman pontozták a könyvet, és négy és fél csillagot kapott a maximális ötből. Részemről maximum pontszámot adok neki, regényírók fantáziáját megszégyenítő igaz történet, remek plasztikus leíró részek, Gregg szemtanú leírásában megelevenedik a húszas-harmincas évek Londonja, a sivatagi csaták pokla, a német fogolytáborok élete, Drezda pusztulása de még a Szovjet Vörös Hadsereg németországi 1945-ös bevonulása is.
Mivel ez egy hadijátékos blog inkább a katonai részleteket ragadnám ki a könyvből, pedig a sokat megélt veterán jellemfejlődése volt számomra a legnagyobb ajándéka a kötetnek. Gregg már 1937-ben bevonult a Lövészekhez, a háború kitörésekor ő már profi hivatásos katona volt, palesztíniai harci tapasztalattal, a brit seregben közel ötven éve megkövetelt sztenderd tudással, mint a híres tizenöt célzott lövés percenként. A motorok nagy szerelmeseként Universal Carrier-eken szolgált főleg, társaival nagy előszeretettel használt zsákmányolt fegyvereket, még olyan is előfordult, hogy egy lezuhant brit vadászgépből szerelték ki a géppuskákat és ezekkel tuningolták fel az apró lövészpáncélosaikat:
„Alaphelyzetben minden lövészpáncélost felfegyverezetek a puskáinkkal, egy Bren golyószóróval és a hasznavehetetlen Boys páncéltörő puskával. Mi ezt megtámogattuk két Browning géppuskával, amit megmentettünk a lezuhant Hurricane-ből.”
Gregg már 1940-ben ott volt Egyiptomban, harcolt az olaszok ellen, kemény csatákban volt része, leírása alapján a bekerített olaszok kitörési kísérletét csak a közelharcba bonyolódott csapataikra hívott saját tüzérségi tűzcsapással sikerült megállítani. A németek Rommel vezetésével, még ennél is nagyobb kihívást jelentettek, a Nemzetközösségi huszonötfontosok, voltak az egyetlen hatékony megoldás ellenük. Gregg fejezetcíme az El-Alameini csatáról: „The Butcher`s Shop Opens for Bussines”. Két jellemző részlet a csatából:
“A csatazaj mindent betöltött, az ágyúk villanásai a horizonton, füst és por, és akkor meghallottuk a dudaszót. A füstön át megláttuk a dudást, ahogy hezitálás nélkül lassan menetel előre bele a csatába, szálfa egyenesen mint egy távírópózna. Belemenetelt a füstbe, kicsivel utána felbukkantak a haverjai Jocks-ék, teljes vonalban, feltűzött szuronyokkal, meneteltek előre, ha valaha is tanúja voltam olyannak aki megérdemelte volna a Victória Keresztet, akkor az a dudás volt ott Alameinnél.”
“Tudtuk a lövészpáncélosokból hamarosan csak füstölgő roncsok lesznek, és mi még a közelükbe sem akartunk lenni amikor ez bekövetkezik. Albie ugrott és hátra vitte a kocsit olyan messzire, amennyire csak lehetett,ott aztán szépen kipakoltuk a régóta gyűjtögetett kincseinket. Feltekert matracok, konzervek, német benzineskannák, két német géppuska négy doboz lőszerrel, a két Browning, két Bren és a megbízható Lee-Enfields puskáink. Beástuk magunkat, elkezdtük megtölteni a fegyvereket, a zászlóaljparancsnok Dickie Bird megnézett minket, és azt mondta: Akár vissza is küldhettem a zászlóalj többi részét, van itt elég fegyver egy hadosztálynak is.”
Gregg visszaemlékezései egy letehetetlen könyv, kötelező olvasmány minden az észak-afrikai hadjárat iránt érdeklődő hadijátékosnak, de remek olvasmány bárkinek akit érdekel egy hihetetlen, nem mindennapi élet kalandjainak jól megírt története. Csak ajánlani tudom.
